君がいなくても生きていける。
昇り始めた太陽に気がつかされた。
君を失った時あれだけ泣いたのに、もう涙は乾いている。
ただ君という存在がないということに、慣れることができない。
悲しすぎて地球が一周してしまった。
どうしてもっと「好きだ」と伝えられなかったのだろう。
後悔している。

君は砂時計をひっくり返して、楽しんでいたようね。
ガラスの隙間からさらさらと零れる砂が落ちきるのを待っていた。
僕はというと、それを見ながらコーヒーを飲んでいた。
会話らしい会話もなく、横たわる沈黙に居心地の悪さを感じていた。
かといって二人きりの時に話すような話題はなかった。

禁煙席に通されてメニューを見ていた。
すると、ぐずつく赤子を抱えた集団がやってきて隣の席に座った。
子供特有の甲高い泣き声に、どうしたらいいのか分からなかった。
「この席、空調が利きすぎているね。場所を移る？」
と寒さを言い訳にして提案してみた。
「赤ちゃんは泣くのが仕事だから」

ねぇ、教えて。
どうすれば魂は輝くの？
ねぇ、教えて。
どうすれば貴方を笑顔にできるの？
教えてくれなければ分からない。
私は貴方のすべてを知りたいの。
貴方と共に光の道を歩いていきたいの。
だから教えて。
私のすべてを差し出すから。
独りでは頼りない灯でも二人ならば明るくなるでしょう。

雨が降る間だけ開く喫茶店があった。
いわゆる隠れ家タイプのお店だ。
注意して歩いてなければ喫茶店のドアを見過ごすだろう。
傘をたたみ、ドアを開ける。
「今日は何にする？」和やかな笑顔を浮かべてマスターが訊く。
「ブレンドで」窓辺のテーブルに座る。
初めてこの店を訪れた日を忘れない。

教会の鐘が鳴る。
華やかな歓声。
花びらが舞う中、新郎新婦が下りてくる。
真っ赤な絨毯を幸せそうに歩く花嫁。
どうして、あの場所に自分はいないのだろうか。
報われないのはわかってたけど、目の当たりにすると辛い。
二人の出会いをつくるきっかけになったのが、自分だとわかっているだけに。

彼女にとって唯一無二の愛だった。
家族との縁も疎遠で、友達の輪の中に入っていけるような強さがなかった。
だから、彼女は感情という感情を恋人に押しつけた。
結果は無惨だった。
一方的に始まったお付き合いは、涙で破局を迎えた。
一部始終を見ていた俺は、今度こそはその心を守ると決めた。

「私のこと、どう思っているの？」定期的にくりかえされる問い。
不安でしょうがないのだろう。
「はいはい、可愛い可愛い」俺は彼女の頭を撫でる。
「気持ちがこもっていなーい！」彼女は目を三角にする。
「愛しているよ。俺のお姫様」俺は頬に唇を寄せた。
彼女の顔が赤くなる。
俺は微笑んだ。

高校を卒業してそれぞれの道を歩き始めた。
遠距離恋愛の始まりだった。
新幹線を使えば日帰りで行って帰ってこれる距離。
そうは言っても学生の身だ。
勉強とバイトを両立させるのは大変だった。
逢えない分メールやLINEで隙間を埋める。
それでも寂しくなる時があって心が揺れる。
別れがちらつく

「貴女の父君は亡くなった」王女に文官が言った。
「この国は隣国の領地になる。和平の証として貴女が隣国の王太子の妃になることになった 」
非情な文官は続ける。
「聴いていますか？この国の将来は、貴女にかかっている」
突然のことに王女は涙をハラハラと零す。
「泣きたくなるのは間違いだ」

「今日の晩ご飯は何にしますか？」コロコロとカートを引きながら少女が訊ねる。
「お肉とお魚、どちらにしますか？」ニコニコと少女は言う。
少女が引くカートの中にファミリーパックのチョコ菓子を入れる。
「お菓子はひとつですよ」と少女は釘を刺す。
ありふれた光景だろう。
それが幸せだった

初めてデートした時に入った喫茶店。
コーヒーを純粋に楽しむ人が多く、灰皿はない。
あの時と同じように、僕は水出しアイスコーヒーを頼み、彼女はカフェオレを頼んだ。
まるきり再現だ。
「いつから嘘だってわかってた？」僕は彼女に訊いた。
「初めから」と彼女は微笑んだ。
それすら懐かしい。

生まれて初めて彼女というものができた。
初デートということで無難に映画にしておいた。
待ち合わせ場所で待っている姿も可愛かった。
制服しか見たことがなかったから、小花がプリントされたワンピースが新鮮だった。
恥ずかしそうに、腕を指先でつつく。
「手を繋ぎませんか？」彼女が言った。

「別れよう」恋人が切り出した。
長すぎる春というヤツだった。
「君とは、幸せになれないから」と恋人は言った。
「君なら、もっといい人が見つかるよ」そんな言葉を聞きたかったわけじゃない。
一緒にいた時間、幸せだと感じていたのは自分だけだったのだろうか。
これから先もと思っていたのも

高校生になって自由が利くようになった。
社会勉強の一環だ、ということでバイトを許してもらった。
初めて履歴書なるものを書いた。
貼った顔写真は学生証のものよりも緊張している。
採用面談はあっさりすんで逆に心配になった。
一緒に働くメンバーと仲良くできるだろうか。
何よりミスが怖い。