「iotuは、無理に笑顔を作って最後の嘘をつきました。
それは傷をいやすための嘘でした。
「欲しい物のは手に入れたから、もういいんだ」、と。
本音は仕舞い込んだまま。」

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僕は、無理に笑顔を作って最後の嘘をついた。
作り笑いも、嘘もこれが最後だ。
それは傷をいやすための嘘だった。
ぼろきれのようになった心を繕う。
「欲しい物は手ににいれたから、もういいんだ」と。
君に向かって言葉を紡ぐ。
本音は仕舞い込んだまま。
僕にはそれでいい。
君は知らなくていい。

独りではできない。
孤独の海に溺れてしまう。
もがけばもがくほど、足をとられ、沈んでいく。
そんな僕の人生にも、花が咲く。
幸いという言葉が浮かび上がってくる。
君とだから、できる。
溺れかけている僕に手を差し伸べてくれる君。
『二人だったら、どんなこともできる』そう思わせてくれる。

仄かに染まった花々を見て、ためいきが零れた。
いったい何日、会っていないのだろうか。
いったい何日、声を聴いていないだろうか。
会いたい、と強く思った。
デートなんて大それたものでなくてもいい。
ただ一緒にいたいと強く思った。
不自由な生活になったものだと手洗いしてからマスクをする。

二度とこの手を離してはいけない。
それが分かったから力強く、君の指先を握る。
僕よりも少し冷たい指先をあたためるように。
君は驚いたように、目を丸くする。
それから花が綻ぶように微笑んで、僕の手を握り返した。
たったそれだけのことなのに、僕の心は幸せでいっぱいになった。
僕も笑む。

『小さな冷たい部屋』

小さな冷たい部屋が僕の隠れ場だった。
唯一の逃げ場所だった。
そこに入ってしまえば、もう誰も邪魔をしない。
まだ凍えるような寒さがある一日だから、本当はあたたかい部屋にいたい。
けれども、そこにいたら、無頓着な父と口煩い母に追い立てられる。
僕は口をつぐむ。

『死に目には君の笑顔を。』

贅沢なんだろうか。
戦争のない平和な時代に産まれて、君に看取られて死ぬのは。
長くはない人生だったけれども、常に君がいてくれた。
呼吸が浅くなっていくのを感じる。
もうすぐ彼岸に渡るのだ。
此岸に君を置き去りにして。
死に目には君の笑顔を。
僕も笑うから。

『初夏。しませんか？』

一年で一番、綺麗な季節と言ったら初夏だろう。
爽やかな風が吹き、花たちが咲き乱れ甘い香りを運ぶ。
新生活にも慣れて、新しい場所にもお気に入りができる。
そんな初夏。しませんか？私と一緒に。
隣にいる人に笑いかけてみた。
驚きながら「よろしく」と言われた。

3月の雪は根雪のようで帰る人を阻んでいる。
近況を知らせる手紙をしたためる。
何枚目の便箋だろう。
それだけ会っていないことを知らせるようで、窓の外に降る雪を眺める。
故郷には桜が咲いたという。
君の声が聴きたい。

「iotuは、どうしようもなく泣きたい気分で最後の嘘をつきました。
それは前へ進むための嘘でした。
「君を、信じきることができなくてごめん」、と。
こんなことしか言えないなんて。」

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僕は、どうしようもなく泣きたい気分で最後の嘘をついた。
うつむいたら、涙が零れてしまう。
それは前へ進むための嘘だった。
「君を、信じきることができなくてごめん」と。
君と最後の別れなのに、こんなことしか言えないなんて。
本当に未来に向かって、僕は歩き出すことができるのだろうか。

小指と小指に結ばれていた赤い糸。
見つけた時は運命だと思った。
永遠になると思っていた。
けれども、別れはあっけなかった。
絡んだ糸は解けてしまった。
今日から君と僕は赤の他人。
運命の人ではなかったのだ。
僕は小指を見つめて、確かにあった赤い糸を思い返す。
幻ではなかったはずなのに。

「髪の毛、縛っちゃっていいですか？」少女が尋ねた。
惰性での伸ばしている中途半端な長さの髪は邪魔だろう。
「好きにしていいよ」と青年は答えた。
少女はご丁寧にブラシで髪を梳いてから、ヘアゴムで髪の毛を縛った。
誰かに髪をさわられるのは、心地よいと思った。
殺伐とした世界にいるから。

「ご苦労さまでした」とビルを出る時に、警備員に言った。
ごく普通の挨拶だろう。
それなのに警備員は涙を流す。
失礼なことを言ってしまっただろうか。
私があわてていると、警備員はより深くお辞儀をした。
「挨拶、ありがとうございました。お気をつけて」と警備員は涙を手の甲で拭って言った。

君は満面の笑みを浮かべながら、僕の指先に爪を立てる。
ずっと君が楽しみにしていた旅行で、あくびなんかした僕が悪いんだけど。
でも一つぐらい言い訳をさせてほしい。
この連休をとるために、終電で帰るぐらいの残業をしたんだ。
君がとても楽しそうにしていたから、睡眠不足でも頑張ったんだ。

『君街で、君を待ちて。』

君の街はすっかりと春色に染まっていた。
街路樹がキラキラと新緑を輝かせていた。
駅前のプランターには色とりどりの花が咲いていた。
僕は君街で、君を待ちて。
すっかり春気分でワンピースをひるがえしながら君がやってくるのを待つ。
それは全く苦痛ではなかった。

『一度も死んだことがないくせに。』

「もう一度ぐらい、考えてみるのも悪くないと思うんだよ」と僕は君に向かって言った。
「偉そうに。一度も死んだことがないくせに。私の何が分かるというの？」君はフェンスに手をかける。
「君が死んだら悲しむ人がいると思うよ」僕は声掛けをやめない。